L’Union européenne a rejoint, le 10 novembre, une initiative internationale visant à porter l’approvisionnement mondial en énergie géothermique à un niveau douze fois supérieur à celui de 2025. L’engagement a été lancé à la COP31, à Antalya, par la présidence turque de la conférence et l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA).
Le calcul retenu ne concerne pas uniquement les centrales produisant de l’électricité. Il inclut aussi la chaleur extraite du sous-sol et utilisée directement pour chauffer un bâtiment ou alimenter un réseau desservant plusieurs constructions. Une installation géothermique peut donc contribuer à l’objectif même si elle ne produit aucun kilowattheure électrique.
Une mesure qui inclut la chaleur livrée aux bâtiments
La géothermie recouvre deux usages distincts. La chaleur peut être valorisée directement par un utilisateur ou un réseau de chaleur. Dans une centrale électrique, elle est convertie en électricité. Cette différence est importante pour les collectivités qui envisagent de remplacer une chaudière alimentant plusieurs bâtiments : l’indicateur pertinent peut alors être la chaleur fournie, et non la puissance électrique installée.
| Indicateur | Référence 2025 | Horizon 2050 |
|---|---|---|
| Approvisionnement mondial en énergie géothermique primaire | Environ 2,5 exajoules | 31 exajoules |
| Puissance géothermique électrique installée | 15,6 GW | 193 GW |
Selon la Commission européenne, qui cite une analyse de l’IRENA, l’approvisionnement mondial en énergie géothermique primaire pourrait passer d’environ 2,5 à 31 exajoules d’ici le milieu du siècle. Ces volumes regroupent les usages thermiques et électriques. Le facteur douze s’applique donc à l’ensemble de la géothermie à l’échelle mondiale.
Deux indicateurs pour suivre le développement
Pour la seule production d’électricité, l’IRENA envisage une puissance installée mondiale de 193 gigawatts en 2050, contre 15,6 gigawatts en 2025. La puissance, exprimée en gigawatts, décrit la capacité des installations à fournir de l’électricité. Elle ne mesure ni la production annuelle effectivement délivrée ni la chaleur géothermique utilisée directement.
- 2,5 à 31 exajoules : évolution envisagée de l’approvisionnement géothermique mondial ;
- 15,6 à 193 gigawatts : progression envisagée de la puissance électrique installée ;
- 2025-2050 : période de référence et horizon de l’engagement.
L’initiative ne fixe pas une trajectoire identique à chacun des pays ou territoires qui la soutiennent. Pour l’Union européenne, elle couvre donc à la fois le développement des réseaux de chaleur alimentés par le sous-sol et celui des installations géothermiques produisant de l’électricité.
