Un adducteur pour contourner la perte d'eau dans le karst et protéger l'agriculture
Le projet d'adducteur destiné à alimenter la basse vallée de l'Agly a franchi une étape importante : l'État a annoncé, lors d'une conférence de presse le 23 octobre à la préfecture des Pyrénées-Orientales, un engagement de 8,4 millions d'euros pour ce chantier évalué à environ 18 millions d'euros. L'ouvrage consiste en un tuyau long de 14 km qui reliera le canal d'arrosage de Latour-de-France aux réseaux d'Espira et de Rivesaltes.
Le but affiché est de sécuriser l'irrigation sur près de 1 000 hectares — dont 397 hectares en aval d'Estagel — et d'assurer l'approvisionnement en eau d'environ 300 exploitants agricoles de la basse vallée de l'Agly, un secteur où le fleuve se tarit ponctuellement en période de forte sécheresse.
« Dans un contexte de sécheresse, il renforcera la résilience de l'agriculture et permettra de mieux protéger le territoire face aux incendies », assuraient les autorités lors de la présentation.
Le projet vise particulièrement à contourner le secteur d'Estagel, identifié comme la zone où une partie du débit de l'Agly s'engouffre dans un karst, provoquant des pertes sensibles lors des périodes sèches. En reliant les canaux, l'adducteur permettra de redistribuer l'eau d'irrigation hors de cette faille géologique.
Portage institutionnel et calendrier
L'opération est portée par Perpignan Méditerranée Métropole avec l'appui de l'État, du Conseil départemental, du Conseil régional, de la Chambre d'agriculture, des collectivités locales et des associations syndicales autorisées (ASA) concernées. Selon le calendrier communiqué, la mise en service du tuyau est programmée pour 2028.
Ce que cela change pour les agriculteurs et le territoire
- Alimentation en eau d'irrigation sécurisée pour environ 300 exploitants de la basse vallée de l'Agly.
- Protection de près de 1 000 hectares cultivés, dont 397 ha en aval d'Estagel.
- Capacité à contourner les pertes liées au karst local, donc meilleure résilience face aux épisodes de sécheresse.
- Argument avancé par les autorités : contribution à la prévention des incendies par le renforcement de la disponibilité en eau.
Le financement annoncé de 8,4 M€ par l'État représente une part majeure mais non exhaustive du coût total estimé à ~18 M€. Le projet mobilise plusieurs partenaires institutionnels et agricoles locaux pour compléter le montage financier et conduire les travaux d'un adducteur qui doit entrer en service en 2028.
